過敏性鼻炎與感冒症狀相近，有時很難區分，最難區分的是鼻子的症狀，不論過敏或是感冒，都會可能產生流鼻水、鼻塞等症狀。
以感染途徑區分：
最簡單的鑑別方法是看患者有沒有發燒
如果有發燒，就是感染所引起。過敏引起的，由於沒有病毒角色，所以不會發燒。
沒有發燒，不見得一定就是過敏，有時由於感染原的毒性小、數目少或以前曾得過等等因素，雖是感染卻不會有發燒現象。像成人的感冒(流鼻涕鼻水為主)，幾乎都不發燒。
通過了解過敏和感冒之間的區別，您可以快速找到正確的緩解方法。
感冒是什麼?
一個感冒，也被稱為“普通感冒”，是由病毒引起的。許多不同類型的病毒是造成感冒的原因，雖然症狀和嚴重程度可能有所不同，但感冒通常具有一些相同的基本特徵。
以下是感冒的一些關鍵特徵：
- 感冒通過咳嗽或打噴嚏時噴出含有病毒的飛沫傳播。
- 除了咳嗽和打噴嚏外，感冒症狀還可能包括喉嚨痛和流鼻涕。
- 更嚴重的感冒還會引起頭痛，發燒和身體疼痛。
- 從感冒中恢復通常很快。平均感冒的持續時間為7到10天。(1)
- 如果症狀持續一兩個星期以上，則病毒可能導致了更嚴重的感染，例如鼻竇炎，肺炎或支氣管炎。
- 有過敏症的人可能更容易患感冒。
患者可能在一年中的任何時候感冒。疾病預防控制中心（CDC） 估計平均每位健康成年人每年會感冒兩到三次。
年幼的孩童可能由於免疫系統較不成熟，而罹患感冒的次數更加頻繁。
當您的免疫系統對某些物質產生不良反應時，就會發生過敏。當您暴露於過敏原時，您的免疫系統會釋放出稱為組織胺的化學物質。組織胺的釋放是引起過敏症狀的主要原因。
過敏和感冒有一些常見症狀，例如：
- 打噴嚏
- 咳嗽
- 咽喉痛
- 流鼻涕
- 鼻充血
- 眼睛周圍癢與腫
過敏還會引起皮疹和眼睛發癢。普通感冒通常不會。
每年，超過五千萬美國人經歷過敏。(2) 季節性過敏原（例如樹，草和花粉）是常見誘因，但也有可能是對某些特殊物質過敏 (例如灰塵，塵蠻)等等。 台灣最常見的過敏則是過敏性鼻炎。 根據統計，台灣鼻子過敏的人數約占總人口的20％~40％，而且數據有往上攀升的趨勢。(3)
過敏性鼻炎分成兩種，一種是經年發生的過敏性鼻炎，另一種是偶發性過敏性鼻炎。
其他過敏誘因可能包括：
- 塵蟎
- 動物皮屑或唾液，例如來自貓或狗的
- 食物，例如花生、堅果、牛奶和雞蛋
感冒與過敏：如何區分
由於感冒和過敏有許多相同的症狀，因此可能很難區分這兩種情況。
但還是可以透過一些症狀強度與差異性做區分，以下我們就來說明些簡單區分的觀察方法。
症狀區分及強度
感冒更容易引起：
- 疲勞
- 疼痛和痛苦
- 咽喉痛
- 發熱
過敏更可能引起：
- 眼睛癢
- 喘息
- 皮疹，例如濕疹或蕁麻疹
| 過敏性鼻炎 | 普通感冒 | 流行性感冒 | |
|---|---|---|---|
| 打噴嚏 | 發作時在一段時間內多個噴嚏 | 間歇、不連續 | 間歇 |
| 流鼻涕 | 大量清水樣鼻涕 | 少量。初為清水樣後轉為黃綠色鼻涕 | 黃綠色 |
| 鼻塞 | 間歇 | 嚴重 | 嚴重 |
| 眼癢 | 有 | 無 | 無 |
| 發熱、喉痛、肌肉痠痛等全身性症狀 | 無 | 輕微 | 嚴重 |
| 傳染性 | 無 | 有 | 傳染性極強，常大規模爆發 |
| 病程 | 視過敏原而有不同 塵蟎、貓狗毛等：常年 花粉：特定季節發作，常持續兩周以上 溫度變化：季節轉換時期，通常都是秋季轉冬季時 |
7-10天 | 10-20天 |
季節性的判斷
一年中的某個時間可以提供有關症狀原因的線索。例如在秋季和冬季，您更容易感冒，儘管在春季和夏季也可能會感冒。(5)
過敏也可能在一年中的任何時候發生，但花粉過敏在春季的月份為普遍。
持續時間
判斷您是過敏還是感冒的另一種方法是根據症狀的持續時間。
- 感冒通常約一周左右好轉。
- 過敏除非您得到治療或排除過敏原，否則過敏不會消失。
季節性過敏原往往會在兩到三週內引起症狀。(6)
常見的誤解
如果您正在查看鼻涕或粘液的顏色，以判斷自己是感冒還是過敏，這種作法可能不是對的。
人們普遍誤以為綠黃色的鼻涕是感染的徵兆， 但過敏也可能導致不同的鼻涕顏色。
經常感冒的人也會有透明鼻涕等症狀。
診斷感冒和過敏
如果您的醫生認為您可能患有細菌感染，例如鍊球菌性喉炎或肺炎，則可能需要進行其他檢查，例如從喉嚨培養液或胸部X光檢查。
對於過敏，您可能需要看耳鼻喉科（ENT）醫生或過敏症醫生。醫生將首先詢問您的症狀。
嚴重或危及生命的過敏反應通常需要過敏專家的照顧。
各種測試可用於診斷過敏。皮膚測試可用於確定您的過敏原。有時，耳鼻喉科醫生可能還會根據您的年齡和其他健康狀況，使用血液檢查診斷是否過敏。
您的身體可隨著時間擺脫感冒病毒。由於抗生素只能殺死細菌，因此它們不會對引起感冒的病毒起作用。
仍然有一些藥物可以緩解感冒的症狀。
感冒藥包括：
- 止咳糖漿和非處方消炎藥
- 鼻內噴霧劑
- 止痛藥，例如布洛芬（Advil）或對乙酰氨基酚（Tylenol）
在服用任何OTC感冒藥之前，請先諮詢您的醫生，特別是如果您還服用處方藥，有任何健康狀況或懷孕。
另外孩童在服用任何藥物時請先詢問您的醫生。
請勿長時間使用感冒藥，長時間使用它們可能會導致副作用。
您也可以嘗試家庭護理以減輕感冒，例如：
- 多喝水，果汁和熱茶等水分及電解質補充
- 避免咖啡因
- 用鹽水漱口
- 使用加濕器, 避免鼻腔喉嚨乾澀
治療過敏
預防過敏症狀的一種非常有效的方法是避免觸發因素。如果您無法避免觸發因素，則可以服用藥物緩解症狀。
抗組織胺藥
抗組胺藥通過阻止組胺的釋放而起作用。示例包括：
- 非索非那定（Allegra）
- 苯海拉明（Benadryl）
- 西替利嗪（Zyrtec）
請注意，一些較舊型的抗組胺藥可能會引起嗜睡。
你可以與您的醫生討論，尋找一種不困倦的配方，或是考慮在晚上服用這些藥物。
抗充血劑
抗充血劑通過收縮鼻膜來緩解鼻竇充血。以下為常見名稱：
- 偽麻黃鹼（Sudafed）
- 癒創甘油醚-偽麻黃鹼（Mucinex DM）
- 氯雷他定-偽麻黃鹼（Claritin-D）
充血藥有藥丸和噴鼻劑。但是，如果連續三天以上使用鼻消充血藥，例如羥甲唑啉（Afrin），可能會使您的充血加重。
鼻皮質激素
鼻皮質激素通過降低發炎反應來舒緩鼻子的腫脹。它們降低鼻道中過敏激活的免疫細胞的數量。
這些藥物仍然是控制和治療季節性和全年過敏的最佳方法之一。
眼藥水
眼藥水可以緩解瘙癢和流淚。
過敏針
過敏針逐漸使您接觸少量的過敏原。這種接觸有助於使您的身體對這種物質不敏感。這些可能是消除過敏的非常有效的長期解決方案。
其他治療
與感冒症狀一樣，鹽水噴霧和加濕器可以幫助緩解某些過敏症狀。
總結
雖然有些過敏和感冒症狀相似，但這是兩種截然不同的健康狀況。知道自己擁有哪一個可以幫助您獲得正確的治療，這樣您就可以快速感覺好起來。
如果治療後症狀仍未改善，或出現皮疹或發燒，請諮詢醫生以排除嚴重疾病。
感冒和過敏都會導致病毒和細菌積聚在鼻竇和下呼吸道中，從而導致更嚴重的感染。
如果您的症狀持續超過10天或變得更糟，請務必去看醫生。