氟化物是什麼？對健康是否有影響?

氟化物是您骨骼和牙齒中的礦物質。也可以在以下的物質中找到它：

• 水
• 泥
• 植物
• 岩石
• 空氣

在牙齒保健方面，通常會使用氟化物來增強法瑯質，法瑯質是牙齒的外層。氟化物有助於防止蛀牙。在美國和許多其他國家，它也少量添加到公共供水中，稱為氟化水。台灣目前則沒有實施在飲用水中添加氟的政策。

氟化物有什麼作用？

在人類健康方面，氟化物主要用於改善牙齒健康。有時，您可以在當地的供水系統和許多非處方（OTC）產品中找到它，包括：

• 含氟牙膏
• 漱口水
• 補品

如果您經常會蛀牙，您的牙醫可能會建議您使用含氟的處方漱口水。這些沖洗液的氟化物濃度通常比OTC產品高。

也使用氟化物的物品：

• 在醫學成像掃描（例如PET掃描）中
• 作為清潔劑
• 在農藥中
• 製造鐵氟龍，鋼鐵和鋁製品

氟化物有什麼好處？

氟化物對牙齒有益，因為它有助於：

• 重建弱化的法瑯質
• 減緩牙齒琺瑯質中礦物質的流失
• 扭轉蛀牙的早期跡象
• 防止有害口腔的細菌生長

當口腔中的細菌分解糖和碳水化合物時，它們產生的酸會侵蝕法瑯質中的礦物質。這種礦物質的損失稱為脫礦。法瑯質薄弱會使您的牙齒容易受到引起蛀牙的細菌侵害。

氟化物有助於使法瑯質再礦化，可以預防蛀牙並逆轉蛀牙的早期跡象。

根據疾病預防控制中心（CDC）的資料，從1960年代末到1990年代初，美國12歲兒童的牙齒缺失或腐爛的平均數量下降了68％。隨後在社區中引入和擴展了氟化水，並在牙膏和其他牙科產品中添加了氟化物。

台灣的齲齒發生率相當高，根據2013年國民健康署公布的資料指出，台灣學童蛀牙率居全球之冠，衛福部進行的調查更指出成年人蛀牙率超過87.99％。

氟化物有潛在的副作用嗎？

儘管氟化物是一種天然存在的化合物，但大劑量食用時仍會​​引起副作用。在美國，添加到水中的氟化物的量通常約為0.7百萬分之一（ppm），這是2015年時法規規範允許的最大值。

氟中毒

當您的牙齒仍在牙齦下形成時，如果攝取過多的氟化物，就會發生氟牙症。這會在牙齒表面產生白斑。除出現白點外，氟牙症不會引起任何症狀或傷害。

它往往只影響8歲以下仍未長出恆牙的兒童。兒童也更容易吞嚥牙膏，牙膏中的氟化物比氟化水多得多。

您可以通過在孩子刷牙時進行監督以確保他們不吞嚥大量牙膏來降低孩子患氟中毒的風險。

骨骼氟中毒

氟骨症與氟牙症相似，但是它涉及骨骼而不是牙齒。早期症狀包括關節疼痛和僵硬。隨著時間的流逝，它會改變骨骼結構並引起韌帶鈣化。

它往往是由於 長期暴露經常在飲用水中氟化物含量高。有幾種原因會導致水中過量的氟化物，包括火災或爆炸造成的意外污染。一些地區，包括非洲和亞洲的大部分地區，也有大量的氟化物地質沉積物，它們可能污染水的供應。

在美國，也有報告說骨骼氟中毒的病例。在案例中，一名52歲的美國人患有氟中毒，專家得出結論認為，這很可能是由於吞嚥牙膏造成的。

氟化水有危險嗎？

來自世界各地的研究人員進行了數百項研究，研究向飲用水中添加低濃度氟化物的安全性。沒有證據顯示明顯的毒性，除了偶爾出現的輕度的氟牙症外，在美國當地的供水中添加氟化物還未引起任何健康問題。

但是，有人聲稱氟化水會導致多種健康問題，包括：

• 兒童智商低
• 骨癌
• 關節炎
• 腎臟疾病

這些說法背後的研究是混雜的。例如，一個2006年研究發現兒童時期接觸氟化水與男性罹患骨癌的比例較高有關。但是，2011年的研究與2016年的一項研究並未發現兩者之間有任何联系。

關於兒童氟化物與低智商得分之間聯繫的研究也有不同的結果。一個2012年回顧現有研究的結論認為，兩者之間可能存在聯繫，但指出需要進行更大，更高質量的研究。

如果您擔心氟化物的攝取量，可以通過以下方法降低暴露量：

• 尋找其他飲用水來源，例如瓶裝水
• 使用可在網路上購買的氟化物過濾器作為飲用水
• 選擇無氟牙膏，您也可以在網路上找到

氟化物是一種天然存在的礦物，可用於許多牙科產品中，以增強牙齒琺瑯質和預防蛀牙。它還被添加到許多美國城市的當地供水中。儘管添加到飲用水中的量被認為是相對安全的，但暴露於高濃度的氟化物可能與若干健康問題有關。