您的消化系統中有數百種不同的微生物。
其中大多數是細菌，其中大多數是友好的。友好的細菌會產生幾種重要的營養素，包括維生素K和某些維生素B。
它們還有助於分解人體無法消化的纖維，將其轉變為有益的短鏈脂肪酸，例如丁酸（6 ）。
腸道中的好細菌主要有兩個家族：擬桿菌(bacteroidetes)和厚壁菌(firmicutes)。體重似乎與這兩個細菌家族的平衡有關（7 、 8 ）。
人類和動物研究都發現，體重正常的人與超重或肥胖的人腸道細菌不同（9 、 10、 11 ）。
在那些研究中，與正常體重的人相比，肥胖的人有更多的厚壁菌和更少的擬桿菌。
還有一些動物研究顯示，將來自肥胖小鼠的腸道細菌移植到瘦小鼠的腸道中時，瘦小鼠會發胖（11 ）。
所有這些研究顯示，腸道細菌可能在體重調節中發揮重要作用。
人們認為某些益生菌可能會抑制飲食中脂肪的吸收，從而增加糞便中所排泄的脂肪量（12 ）。
換句話說，它們使您從飲食中獲得更少的卡路里。
已發現某些細菌（例如來自乳桿菌科的細菌）以這種方式作用（12 、 13 ）。
益生菌還可以通過其他方式對抗肥胖：
還有很多證據顯示，肥胖與大腦發炎有關。通過改善腸道健康，益生菌可減少全身的發炎情形和防止肥胖等疾病（17，18）。
但是，請務必牢記，對這些機制的理解還不是很清楚，需要更多的研究。
小結：益生菌可能會減少您從食物中吸收的卡路里數量。它們還會影響與食慾和脂肪儲存有關的激素和蛋白質。它們還可以減少發炎，而發炎可能會促使肥胖。
研究發現，乳酸菌家族的某些菌株可以幫助您減輕體重和減少腹部脂肪。
在一項研究中，食用含有發酵乳桿菌或澱粉乳桿菌的優格在6週的時間內，可使體內脂肪減少3-4％（19）。
另一項研究針對125位超重飲食的人，調查了鼠李糖乳桿菌補充劑對減肥和體重維持的影響（20）。
在為期3個月的研究期內，服用益生菌的女性比服用安慰劑的女性體重減輕了50％。在研究的體重維持階段，他們還繼續減肥。
在迄今為止研究的所有益生菌中，加氏乳桿菌顯示出最有希望的減肥效果。囓齒動物的大量研究發現，它具有抗肥胖作用（13 、 21 、 22 、23）。
此外，對日本成年人的研究顯示了令人印象深刻的結果（12 、 24 、 25 ）。
一項研究追踪了210人的腹部脂肪。研究發現，服用加氏乳桿菌（Lactobacillus gasseri） 12周可以減輕體重，減少器官脂肪，BMI，腰圍和臀圍。
而且，腹部脂肪減少了8.5％。但是，當參與者停止服用益生菌時，他們會在一個月內恢復所有腹部脂肪（25 ）。
小結：乳酸桿菌家族的某些菌株已顯示可減輕體重和減少腹部脂肪。蓋氏乳桿菌似乎是最有效的。
減肥不是對抗肥胖的唯一方法。預防甚至更為重要，因為首先要防止體重上升。
在一項為期4週的研究中，服用一種名為VSL＃3的益生菌製劑，可以減少人們每天過量攝取 1000 卡路里的飲食，並阻止體重增加和脂肪增加（26 ）。
這表明在高熱量飲食的情況下，某些益生菌菌株可能有效防止體重增加。但是，這需要進一步研究。
小結：某些益生菌菌株可能能夠防止高熱量飲食中體重增加。
並非所有研究都發現益生菌有助於減肥。
一些研究甚至發現某些益生菌菌株可能導致體重增加，而不是體重減輕。這包括嗜酸乳桿菌（27）。
一項最新研究回顧了4項對照臨床研究。結論是，益生菌不能降低超重或肥胖成年人的體重，BMI或體脂水平（28）。
但是，本綜述研究並未包括上述許多研究。
小結：並不是所有的益生菌都能幫助減肥，其中一些甚至可能導致體重增加。影響取決於益生菌菌株，並且在個體之間也可能有所不同。
益生菌具有多種健康益處。
然而，它們對體重的影響是混雜的，並且似乎取決於益生菌的類型。
有證據顯示，加氏乳桿菌可以幫助肥胖症患者減輕體重和減少腹部脂肪。另外，稱為VSL＃3的益生菌混合物可以減少高熱量飲食中的體重增加。
在一天結束時，某些類型的益生菌可能會對您的體重產生適度的影響，尤其是在與健康飲食搭配時。
儘管如此，除了減肥以外，還有許多其他原因需要服用益生菌。
它們可以改善消化系統的健康狀況，減少發炎，改善心血管危險因素，甚至有助於對抗抑鬱症和焦慮症。