鋅是必需的微量營養素，已知在宿主抵抗病原體的過程中有著非常重要的作用。鋅缺乏的飲食會導致免疫力下降、感染後的恢復遲緩以及結果惡化。持續攝入不足的鋅會導致先天免疫反應失調並增加感染的機率，而針對高風險人群中的鋅補充已顯示可恢復宿主防禦能力，並降低與病原體相關的發病率和死亡率。