鋅參與各種細胞過程，並具有多種直接和間接的抗病毒特性。已證明鋅缺乏與抗體產生減少、先天免疫系統功能受到影響（例如，自然殺手T細胞活性下降）、單核細胞產生的細胞因子減少以及嗜中性粒細胞的趨化性和氧化爆發有關(1)。身體缺乏鋅還導致胸腺萎縮、胸腺激素產生改變、淋巴細胞減少以及細胞抗體的表現遲緩等，從而導致感染率和持續時間增加。