甜菜鹼是一種天然來源的成分，添加到護膚和護髮產品中以增加水分，保護皮膚的天然屏障，提高頭髮強度和絲滑度，並增強配方的質地。
甜菜鹼是一種天然物質，最初來自甜菜。其他幾種來源中也含有高濃度甜菜鹼，包括麥麩、小麥胚芽、菠菜、甜菜、微生物和水生無脊椎動物。甜菜鹼的化學結構類似於帶有三個額外甲基的氨基酸甘氨酸。甜菜鹼根據其結構也稱為三甲基甘氨酸。
甜菜鹼參與體內的幾種基本生物功能。這些過程中甜菜鹼主要通過您的飲食獲得。然而，甜菜鹼也可以由膽鹼和體內的氨基酸甘氨酸結合合成。甜菜鹼參與的生物過程包括健康的肝功能、解毒和全身正常的細胞功能。甜菜鹼對體內脂肪的加工至關重要，是肝臟、腎臟和大腦中的滲透保護劑，可保護細胞、蛋白質和酶免受滲透壓力的影響。
甜菜鹼在護膚品中的好處包括保濕、抗炎、抗衰老和舒緩皮膚。鑑於甜菜鹼天然存在於體內，它是一種無刺激性、安全的成分，有助於改善皮膚狀況。
儘管甜菜鹼是護膚品中鮮為人知的成分，但它可以為皮膚提供多種益處。這些包括保濕、抗衰老和舒緩皮膚。甜菜鹼天然無刺激性，對大多數皮膚類型都是安全的。
甜菜鹼有助於提高皮膚的水合作用水平，讓您的皮膚看起來水潤飽滿。甜菜鹼通過調節滲透過程來做到這一點。滲透是體內水平衡的過程。如果一個區域脫水，則滲透作用允許水流入該區域以建立平衡。作為滲透劑，甜菜鹼的結構使其能夠吸引水分並幫助維持細胞水分平衡。甜菜鹼的這種功能對於脫水或暴露於紫外線輻射的皮膚細胞尤為重要。此外，甜菜鹼增加皮膚水分的能力已被證明具有抗皺作用。
當皮膚脫水時，皮膚水合作用是一般皮膚健康的重要組成部分。它更容易受到損傷、感染和暗沉。
研究發現甜菜鹼還可以改善緊密連接的完整性。緊密連接是蛋白質複合物，可防止細胞之間的溶質和水洩漏。已建議緊密連接有助於防止有害物質如過敏原、污染物等滲入皮膚。此外，緊密連接有助於防止水分通過皮膚流失。因此，通過改善緊密連接的完整性，甜菜鹼可提高皮膚的水合作用狀態，並保護皮膚免受有害環境物質的侵害。
甜菜鹼的保水能力使其成為護髮產品的理想成分。一項研究發現，用甜菜鹼處理的頭髮的保水性平均增加了 40%，而用甘油處理的頭髮只增加了 6%。此外，當甜菜鹼添加到護髮素中時，它已被證明可以改善頭髮的感覺和乾濕梳理的舒適性。總體而言，在護髮產品中添加甜菜鹼可以使頭髮更有力量和水分，並使頭髮更有光澤和彈性。
一些研究調查了甜菜鹼作為抗衰老成分的潛在益處。這種建議的好處被認為來自它保護皮膚免受自由基損傷的能力。自由基水平的不平衡發生在稱為氧化應激的過程中，並可能對細胞造成損害。氧化應激是對環境壓力（如紫外線損傷）的響應，被認為是老化過程的一部分。
甜菜鹼還可作為化妝品和護膚品中的質地增強劑。甜菜鹼有助於改善產品質地，為護膚配方提供絲滑感，同時不會引起粘性。甜菜鹼還能將增稠劑的增稠能力提高20%。此外，當甜菜鹼添加到含有表面活性劑的配方中時，它已被證明可以增加泡沫體積並降低表面活性劑或清潔劑的刺激潛力。甜菜鹼的這種特性非常適用於洗髮水，尤其是用於配製含有低濃度表面活性劑的精緻、易沖洗的嬰兒洗髮水時。
化妝品成分審查專家小組係負責評估化妝品和護膚成分的安全性，但他們並沒有評估自然甜菜鹼的安全性。Cosmetic Ingredient Review 僅評估了合成甜菜鹼，例如椰油酰胺丙基甜菜鹼 (CAPB) 和相關的酰胺丙基甜菜鹼。然而，天然衍生的甜菜鹼被認為是一種穩定且無毒的物質。